Free City è un popolarissimo videogioco online open world sviluppato da Soonami Games. Il suo codice sorgente è stato rubato da un gioco inedito chiamato Life Itself, sviluppato da Walter "Keys" McKey e Millie Rusk, e utilizzato dal viscido sviluppatore capo di Soonami, Antwan Hovachelik, per creare Free City. Da allora Keys ha trovato un lavoro alla Soonami come programmatore, mentre Millie trascorre del tempo all'interno di Free City come il suo avatar, Molotov Girl, per trovare prove del codice che lei e Keys avevano scritto e dimostrare che sono i legittimi proprietari del gioco.
Nel gioco, Guy, un personaggio non giocabile (NPC, Non-Playable Character), lavora come cassiere di banca e trascorre del tempo con il suo migliore amico e collega, la guardia di sicurezza della banca Buddy, ignaro che il suo mondo sia un videogioco. Un giorno incontra Molotov Girl, che sta cantando la canzone che secondo lui piacerà alla sua ragazza dei sogni e inizia a deviare dalla sua programmazione per seguirla. Poco tempo dopo Guy, stanco della sua vita monotona, prende un paio di occhiali da sole da un giocatore che cerca di rapinare la sua banca e attraverso i quali vede Free City dall'head-up display (HUD) del giocatore. Dopo essere stato ucciso da una coppia di giocatori, Guy ritrova Millie, che inizialmente lo crede un altro giocatore chiamato "Blue Shirt Guy" e non un NPC, dicendogli di salire di livello fino a oltre il 100 prima di parlargli di nuovo. Keys e il suo collega Mouser credono che Guy sia un hacker travestito da NPC e tentano senza successo di bandirlo dal gioco sotto pressione di Antwan stesso.
Piuttosto che salire di livello attraverso atti distruttivi come tutti i giocatori, Guy sceglie di compiere buone azioni, completando le missioni all'interno di Free City fino a raggiungere il livello 102. La sua progressione virtuosa, che si distingue da quella dedita alla violenza gratuita degli altri giocatori, fa sì che "Blue Shirt Guy" diventi un fenomeno in tutto il mondo.
Millie e Guy si incontrano di nuovo quando lei irrompe nello Stash, il complesso ben protetto di un altro giocatore che contiene prove del suo codice sorgente. Guy aiuta Millie a fuggire dallo Stash e la ragazza è sconcertata quando Guy vuole baciarla. Keys, che nel mentre ha fatto ricerche per scoprire chi sia realmente Guy, si rende conto che lui è davvero un NPC e che la sua autocoscienza deriva dal codice di intelligenza artificiale (AI) contenente le preferenze personali di Millie che Keys aveva incluso in Life Itself, che a sua volta aveva portato Guy a sviluppare un interesse romantico per Millie. Inoltre, le successive interazioni di Guy con altri NPC li hanno portati a sviluppare lentamente anche a loro una propria autoconsapevolezza. Keys decide di aiutare Millie a recuperare il loro codice prima che Free City venga cancellata dai server di Soonami per far posto al suo sequel, Free City 2, in due giorni. Quando Millie dice a Guy la verità sulla sua situazione, quest'ultimo ne è sconvolto ed interrompe la loro relazione, dicendole che è realmente innamorato di lei. Tuttavia, dopo aver parlato con Buddy della situazione, Guy si rende conto che c'era qualcosa di più dell'amore nella loro relazione e diventa pienamente senziente.
Guy allora, decidendo di aiutare Millie, irrompe di nuovo nello Stash con l'aiuto di Buddy, dove il proprietario, riconoscendolo ed essendo un suo grande fan, gli consegna le prove. Nel frattempo la continua popolarità di Guy minaccia il lancio di Free City 2 e Antwan ordina a Keys e Mouser di riavviare l'intero gioco, ma Keys rifiuta ed Antwan costringe Mouser a riavviare il gioco da solo.
Dopo essere tornata nel gioco, Millie ritrova Guy senza alcun ricordo della sua sensibilità, ma ricordando il consiglio di Keys che Guy avrebbe bisogno di un promemoria, lo bacia. La senzienza di Guy viene ripristinata e ricorda la posizione dell'isola, che è l'unica prova del codice originale di Millie e Keys e che non sarà protetta dalla cancellazione dei dati in sospeso.
Scoperta l'identità di Molotov girl, Antwan cerca di eliminare direttamente Guy e Millie dal gioco facendo aumentare il loro "livello ricercato" al massimo, ma poiché Guy e Millie hanno convinto gli altri NPC nel gioco che sono più della loro programmazione, essi non rispondono più ai comandi del loro codice sorgente e si rifiutano di interferire. Antwan allora costringe Mouser a espellere tutti i giocatori e a manipolare direttamente la topografia del gioco per uccidere Guy, mentre Keys apporta i propri cambiamenti per proteggerlo e dirigerlo sull'isola, trasmettendo lo sforzo a Millie e a tutti i giocatori di Free City che erano stati espulsi dal gioco. Antwan allora licenzia Keys e manda Dude, una copia muscolosa e incompiuta di Guy sviluppata per Free City 2, a uccidere quest'ultimo. Incapace di sconfiggerlo in un combattimento diretto, Guy mette i suoi occhiali da sole su Dude e l'HUD distrae indefinitamente l'IA meno matura.
Antwan quindi, in un ultimo disperato tentativo di impedire che il suo furto venga rivelato, entra nella stanza dei server di Soonami e inizia a distruggere i server del gioco con un'ascia da pompiere sotto gli occhi di uno sconvolto Mouser, ma Guy arriva sull'isola prima che possa distruggere l'ultimo e l'evento viene visto in diretta streaming dai giocatori di tutto il mondo. Nonostante il furto sia stato rivelato, Antwan minaccia di distruggere il server rimanente e chiede che Millie, nel frattempo giunta alla sede della Soonami, abbandoni la sua causa e gli consegni la proprietà intellettuale (IP) di Free City, insieme ai profitti del gioco. Millie, credendo che il vero valore del gioco sia nella sua programmazione, è d'accordo con entusiasmo; gli abitanti del gioco vengono dunque salvati.
Senza il codice di Millie e Keys, Free City 2 è un catastrofico fallimento al momento del lancio, Antwan viene diffamato dai media per i suoi crimini oramai scoperti e viene arrestato per furto e danni criminali. Keys, Mouser e Millie avviano una nuova società di successo con il codice recuperato per rilasciare Free Life, coinvolgendo Guy, Buddy, Dude e tutti gli altri NPC di Free City. Grazie a Guy, Millie si rende conto che il codice di Keys era in realtà una lettera d'amore per lei e i due diventano una coppia. Guy si riunisce quindi con Buddy e iniziano a vivere la propria vita in Free Life senza dover seguire il codice originale di Free City.
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