l collezionista di carte (The Card Counter) è un film del 2021 scritto e diretto da Paul Schrader.
Il film, interpretato da Oscar Isaac, Tiffany Haddish, Tye Sheridan e Willem Dafoe, è stato presentato in concorso alla 78ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.
William Tell, un ex carceriere di Abu Ghraib finito in prigione per otto anni in seguito alle violazioni dei diritti umani di cui si è macchiato, si guadagna da vivere come giocatore di poker professionista, impegnando tutto il giorno la mente nel conteggio delle carte per non pensare a ciò che ha fatto. L'uomo vaga di casinò in casinò e di motel in motel, vivendo alla giornata e cercando di non lasciare tracce nei luoghi in cui pernotta. Nel fare ciò incontra La Linda, il cui impiego è quello di mettere in contatto i giocatori d'azzardo coi finanziatori, tuttavia rifiuta le sue proposte in quanto intenzionato a dare il meno nell'occhio possibile. Un giorno William riconosce a un convegno della polizia il suo vecchio istruttore, un maggiore dell'esercito che a differenza sua non è mai stato perseguito e continua a fare soldi insegnando tecniche d'interrogatorio.
La reazione di William viene notata da un ragazzo lì presente, Cirk, il figlio di un torturatore di Bagram che come lui ha imparato dal maggiore e che, al ritorno a casa, era diventato violento e dipendente dall'ossicodone, finendo per rovinare la famiglia e suicidarsi: nel tentativo di distoglierlo dal suo distruttivo proposito di vendetta verso il maggiore, William si offre di diventare il suo mentore. Pur di garantire al ragazzo la possibilità di ripagare tutti i suoi debiti, dimenticare i propositi di vendetta e godersi un futuro sereno, William richiama La Linda e accetta la sua proposta: i tre costituiscono dunque una squadra fissa, iniziano a guadagnare molto e i rapporti tra William e i suoi compagni di avventure sono sempre più simili a rapporti affettivi.
Man mano che William continua ad ottenere vittorie, l'uomo cerca di insegnare a Cirk come vivere rinunciando alla vendetta; nel frattempo La Linda cerca di aggiungere nuove prospettive alla vita di William, affinché il gioco non sia più il suo unico e solo interesse. Queste dinamiche culminano quando William, dopo aver sottoposto Cirk a pressioni molto vicine a minacce, lo convince ad andare a trovare la madre che lo aveva abbandonato da piccolo e gli dà il denaro necessario a riprendere gli studi; nel contempo il rapporto fra William e La Linda si trasforma in una vera e propria relazione. Cirk tuttavia non abbandona il proposito di vendetta e si presenta a casa del maggiore John Gordo, con il proposito di ucciderlo.
L'agguato tuttavia fallisce: è il militare ad uccidere Clirk con un colpo di pistola. La notizia viene diffusa da tutti i giornali e raggiunge William nel bel mezzo di un incontro, da cui va via con il proposito di raggiungere lui stesso la casa di Gordo. Qui irrompe mentre il padrone di casa è assente, interrompe il collegamento elettrico e accoglie Gordo con una pistola. Dopo avergli spiegato il motivo della sua visita, William passa l'intera notte a torturare colui che per primo gli insegnò come torturare un prigioniero, fino a provocarne la morte. Fatto ciò, William chiama la polizia e si costituisce: nei mesi successivi La Linda non smette di fargli visita in carcere.
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